神农溪，发源于神农架主峰，流经湖北巴东县境内，由北向南穿行于深山峡谷之中，至巫峡口东汇入长江。
神农溪，发源于神农架主峰，流经湖北巴东县境内，由北向南穿行于深山峡谷之中，至巫峡口东汇入长江。神农溪是一条典型的峡谷溪流，两岸山峰紧束，绝壁峭耸，溪水在刀削般的峡壁间冲撞，水道曲折，湍急的溪流中有险滩、长滩、弯滩、浅滩六十余处。水道虽狭急却清浅，漂流**富刺激而又安全。
神农溪流经三个风景各异的峡谷--棉竹峡、鹦鹉峡、龙昌洞峡。两岸风光奇美，峡谷中少有开阔地，**狭处两岸相距仅7米。船行峡中，如穿幽巷重门。一座座高达数百米的山峰劈面压来，几乎望不见前面的水道。
在以险见长的棉竹峡中，难以攀登的峭壁上溶洞遍布，巨大的石钟乳凌空倒悬，河床窄而落差大，4公里航道就有大小险滩30多处。乘舟漂流，全凭船工技巧，令人心跳怦然，却是有惊无险。
鹦鹉峡是三个峡中景色**秀丽的一个，两岸植被如缨络垂挂，四季长青，岩水滴渗，飞瀑涌泉，奇观迭现。有一段峡谷，无论隆冬炎夏，都可看到盛开的鲜花，故名“年花滩”；有一处“九股水”的地方，溪边泉眼涌出多股泉水，分清、浊、混三色，因名“三色泉”。
神农溪**一个峡谷是龙昌洞峡，此峡对峙均宽不足二十米，两岸壁立水中，连绵不断，曲折迂回长达五千余米，大有矍塘峡夔门之雄。沿途可见人文景观--岩棺群和古栈道。峡东岸离水面150米高的绝壁上，有许多小洞穴，深浅不同地放置着岩棺，肉眼清晰可见。
神农溪堪称无污染的天然之流，溪水碧澈，一清到底，除“三色泉”外，几乎见不到一缕混水。溪底遍布五色石，如花似锦。湍湍处水流如雪似雾，船行如飞；水缓处形成幽静平湖，浓绿莫测，扁舟荡漾；浅滩处水深不及膝，船底与河中卵石相摩，格格有声，全靠拉纤。
流神农溪所乘的船，形如半个剖开的豆荚，当地人称为“豌豆角”，小巧轻便，用坚硬耐磨的花栎木制成，浮力大而吃水浅，可在水不及膝的浅滩处行驶。“豌豆角”全凭人工操纵，每条船需六名船工，船工撑船是神农溪景观之“**”。神农溪水急滩险，船工几无立锥之地，全需涉水拉纤，走在**前边的“头纤”和船尾的“驾长”带头吼起号子，声震峡谷，船工前呼后应，力随声出，一鼓作气，拉上滩去。下水时船在呈“之”字形的水道中横冲直撞，“驾长”手中一把橹一杆篙控制着船的方向，船在急湍的水流中飞速窜行，船中乘客心跳如鼓。神农溪经过两个土家族小村寨。掩映在凤尾竹、芭蕉叶、柑桔林、乌桕树中的村寨恍若世外桃源。此处溪水幽平，彩石满滩，游人可在土家吊脚楼中休憩，或游泳，或捡石，或去村中参观古老原始的水磨、石碾，观赏土家人粗犷的巴山舞、对山歌，品尝、苞谷酒和土家饭菜。
神农溪又名沿渡河，位于巴东新县城的北岸，是长江走出巫峡进入香溪宽谷之后的第一条支流，发源于我国**的"华中第一峰"之称的湖北神农架原始森林主峰的南坡，全长60公里。千百年来，神农溪象龙一样雄踞于千重大山和万道深渊之间，**在湖北巴东县境内的西壤口，悄悄地拥入浩瀚的长江怀抱。
三峡工程蓄水之前，游客游览神农溪要乘坐原始、古朴的土家族"豌豆角"木制扁舟放漂，游客一路上可以尽情地领略优美动人的土家族巴山舞，还有高亢激昂的纤夫号子，令人心然怦动。
三峡工程蓄水之后，游客游览神农溪要改乘大型环保游船，这种环保游船在蓄水前是进不了神农溪的，神农溪的峡谷并没有因水面升高而使峡谷感减弱，两岸相距不过五六十米，山峰依然高耸，游船碧波荡漾，穿行于峡谷之间，忽而向左露出一湾幽谷，忽而向右拐出一片新的天地。
今天的神农溪是一片绿色的**，水是浓绿的，山是翠绿的，而且是一种伸手可及的绿。这里已成为新三峡中一个峡谷幽深、绿树丛荫、水清倒影、风景如画的旅游胜地。
与大宁河小三峡一样，神农溪也分三个峡段，三峡工程蓄水后，龙昌洞峡和鹦鹉峡变化较大，棉竹峡还相对原始，旅游部门在这里开发了船夫裸体拉纤的新项目，以弥补神农溪原始风情消失所带来的遗憾。从这些船夫们嘴里引吭高歌的号子声，贴着石壁，贴着溪流，贴着卵石滩，在峡谷中传响，神农溪风光很美，人更美，并且这种美是永恒不变的……
神农溪发源于神农架原始森林中的鸡公山。神农架横亘于三峡以北的长江、汉水之间。方圆3250里**峰海拔3052米，被称作是“华中第一峰”。
溪两岸绝壁夹峙，窄处不及5米，山岩多成80至90度的壁堑，相对高差300至800米日均流量20立方米/秒，**陡的猴子洞的落差达3米，于巫峡之口东2000米处的西口汇入长江。从溪口溯源上行20多公里，可常年行驶载重2.5吨的“豌豆角”扁舟。溪的上游是神秘莫测的小神农架自然保护区。神农溪漂流景区20公里，独具特色，集长江大三峡雄、秀、险于一体。有绵竹峡、鹦鹉峡、龙昌峡三个各具特色的自然峡，面积57.5平方公里。
神农溪之所以四季都可以漂流，全赖于“神农泉”提供了足够水量。“神农泉”，源出神农架主峰西侧的鸡公山，该泉不受雨旱影响。它不舍昼夜地从鸡公山腹部喷涌而出，夺路而走，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，其壮美神奇天下无二。
景区内灌木植被葱茏。山花馨香四溢，猴群嬉戏、出没，岩燕飞翔。溪两岸有溶洞60余处，险滩30余处。有“一里三湾，湾湾有滩”之说。这里水清澈见底，深潭碧绿、飞瀑遍布、悬棺栈道、原始扁舟、村落风情，成为神农溪独具特色的旅游景区。
神农溪：神奇的世纪传说淳朴的土家风情
“迢迢水出走长蛇，怀抱江村在野牙。一叶兰舟龙洞府，数间茅屋野人家。冬来纯绿松杉树，春到间红桃李花。山下青莲遗故址，时时常有白云遮。”
这首题名为《西壤溪》的诗，是唐代**诗人杜甫寓居神农溪西壤口时所写。它表达了诗人对神农溪自然美景的无限眷念之情，至今读来，仍能令人产生身临其境之感。
唐大历三年（768）正月，杜甫由四川夔州东下江陵，行至西壤溪时，忽觉身体有些不适，于是就在此地租借了一间草堂，暂作静养之地。在西壤口居留的这一段时间里，杜甫饱览峡江风光，畅游神农溪，写下了许多脍炙人口的名篇佳句。
神农溪是巴东县境内巫峡北岸的一条常流性溪流，全长60千米，发源于原始森林神农架南麓，由北向南，在湖北巴东县的巫峡口注入长江。神农溪以其原始、古朴、无污染的自然环境而著称。它的自然风光秀美，人文景观迷人，民俗风情浓郁，被誉为长江三峡中的“翡翠水道”。
1991年，神农溪被辟为国际旅游景点，成为长江三峡旅游的又一热点。
神农溪源头的原始森林中聚居着罕见的珍禽异兽，如飞鼠、金丝猴、苏门羚等，尤其是白色动物种类繁多，如白雉、白蛇、白山羊、白金丝猴等。这里还生长着许多珍贵植物，如腊梅、香菊、天葱、母木莲、香果树、岩白菜等让人眼花缭乱。
其中特别引人注目的是珙桐，树木挺拔伟岸，花朵洁白无瑕，满缀枝头的花朵犹如一只只展翅欲飞的白鸽，因此得名“鸽子树”。据有关资料介绍，这种树在第四纪冰川之后全部灭绝，神农架独特的自然地理环境使珙桐逃脱灭绝的命运，得以保存下来。如今珙桐作为和平的美好象征，早已走出国门，走向**。
神农溪分为绵竹峡、鹦鹉峡、龙昌洞峡等三个峡段，每段峡江都有其独特迷人的自然风光。
绵竹峡有千姿百态的钟乳石，有险峻狭窄的一线天，有“蟒蛇出山”、“野人伸掌”等奇峰怪石。
鹦鹉峡中有堪称一绝的三色泉，从乱石丛中流出的九股泉水在汇入溪流自然分成泾渭分明的清、浑、浊三种颜色，形成流淌百米的彩泉。燕子阡溶洞，洞门高八十米，宽约三十米，因洞中飞舞着成千上万只短嘴金丝燕而得名。进洞五十米处，便是“千丘田”，因溶岩堆积而形成的层层“梯田”，呈“品”字形上下排列，每块之间还有明显的“田埂”。
龙昌洞峡同样有着让人惊叹不已的景色，据史书《舆地纪胜》记载：“此洞非石洞，乃山水之奇观也！一洞十里，可以浮舟往来”。
神农溪是巴人的故乡，这里孕育了颇具特色的巴文化。远古时期，巴人祖先巴务相率领巴人部落乘土船浩浩荡荡地向西迁徙，一路上战胜凶滩恶水，**到达夷城，建立了巴国。
神农溪两侧的岩壁上的古栈道遗址和悬棺，都是巴人先民用自己的智慧和双手创造出的奇迹。今天，居住在神农溪畔的土家族就是巴人的后裔，他们豪爽豁达，能歌善舞，颇有巴人遗风。
撒尔嗬是土家族原始古老的民间歌舞，以其独特的风格，粗犷的舞姿，明快的节奏和高亢的曲调，仍然盛行至今。
哭嫁歌是土家人创造的又一独特的艺术形式。顾名思义，哭嫁歌是新娘出嫁时唱的歌，是土家姑娘用唱歌来表达对世俗、人生、道德、理想、爱憎的特殊艺术形式。以其哭而不悲，唱又如哭的艺术魅力经久不衰。
堂戏是流行于神农溪一带的巴人剧种，地方色彩和民族色彩浓郁，内容丰富，形式多样，唱腔别有韵味，深受人们喜爱。
优美的自然风光和神秘的人文特色，使得神农溪成为在国内外享有**高声誉的热门旅游景点。1987年5月24日，国务院旅游协调小组组织的联合考察组对神农溪进行了实地考察，一致认为神农溪在长江三峡旅游线主要景区内，景观独特，具有**高的旅游开发价值。同年７月论证，将神农溪定为长江三峡旅游线上的八个重点开发区之一。
其中特别吸引人的旅游项目是神农溪漂流。游人乘坐的豌豆角船，几乎是未经改造的巴人遗物，相传当年巴人祖先就是乘坐这样的豌豆角船西迁而建立巴国的。由纤夫拉纤的纯自然游览方式，神农溪纤夫就象神农溪的风景一样，雄伟挺拔，如诗如画，他们的心灵更象神农溪的溪水那样，清澈明亮，纯洁无瑕。千百年来，神农溪两岸乡村的农副土特产品、日用工业品，以及老百姓进县城办事，全靠神农溪纤夫用神农溪扁舟运进运出。由于神农溪的水不太深，都只有一尺左右，故扁舟行其上，有时船底与沙石相擦而发出“嘭嘭嘭”的响声，恰似“陆地行舟”。下水有时要纤夫倒拉纤来限制速度，这叫“倒牵牛”，要过浅滩时，纤夫竞相下水，背船过滩，尤其是上水，全靠纤夫合力拉纤而上，号子声声，空谷回荡，显现出神农溪纤夫移山倒海的强大力量。不仅可以饱览神农溪两岸的秀丽风光，体验与风浪搏斗的乐趣，而且不会对神农溪的自然环境造成任何污染，形成了人与自然和谐相处的良好氛围。
由于神农溪纤夫多在水里推船、拉纤，所以他们除冬天穿上衣外，其他时间几乎全是裸体，因为穿裤子在水里易妨碍操作，就是穿短裤，被水浸湿后亦会很快擦伤皮肤，故只能裸体。虽然裸体不雅，但他们的心灵却很美，不管是大姑娘、小媳妇，赶船都是他们裸体背着接上船，送上岸，而毫无邪念，脸不变色心不跳，充分显示了他们的纯洁和伟大。
让我们借陆游的诗再次领略神农溪别有一番韵味的迷人风光吧！
“暂借清溪伴钓翁，沙边微雨湿孤蓬。从今诗在巴东县，不属霸桥风雪中”。
2003年，三峡大坝建成，高峡平湖出现，神农溪下游将变成宽谷，漂流河段将延伸到上游。神农溪上游自然风光更美，漂流野趣倍增，将成为吸引中外游客的胜境福地。
